脂膜炎根據它受累部位不同,分為皮膚型和系統型。不同類型它的臨床癥狀并不一樣,以皮膚型為例,患者主要是以皮下結節為特征,這些皮下結節大多數成群分布,皮下結節的大小可以從一厘米到十厘米不等,并且呈對稱性分布,容易出現在大腿以及小腿部位。皮下結節的皮膚表面可以是正常,也可以呈暗紅色伴有水腫,一般略高出于平面,質地比較堅硬,有明顯的觸痛,結節有的活動性比較小,有的可以輕度的移動,除了這些皮下結節以外,患者通常可以伴有全身不適、發熱以及關節疼痛等其他癥狀。
另外,當系統型脂膜炎累及到內臟系統后,比如消化道,患者可以出現右上腹疼痛、惡心、嘔吐、肝脾腫大等不同的臨床癥狀;如果累及到骨髓,患者可以表現為貧血、白細胞以及血小板下降等情況。