肝硬化是由一種或多種病因長期反復刺激,造成肝臟彌漫性損害,其特點為慢性彌漫性結締組織增生,肝細胞變性壞死再生和肝小葉結構損害及假小葉的形成。早期的肝硬化是肝功能尚可代償,肝硬化發展到一定程度超出肝功能代償能力,稱為肝硬化失代償期,也就是肝硬化后期。
肝硬化后期的主要臨床表現的主要是肝功能減退,和門脈高壓所致的癥狀和體征。肝硬化失代償期的病因的主要是病毒性肝炎、慢性酒精中毒、長期的膽汁淤積,化學毒物或藥物,營養不良和其他的因素,各種原因引起的肝靜脈回流受阻,均可使肝臟長期瘀血缺氧,從而導致瘀血性肝硬化,以及血吸蟲病的肝纖維化等。肝硬化后期常見的并發癥的主要是感染、上消化道出血、肝性腦病就是通常說的肝昏迷,肝腎綜合征、門靜脈血栓的形成、肝肺綜合征等。