大多數類風濕關節炎患者病程遷延,類風濕關節炎從頭兩年三年致殘率較高,如不及時合理治療三年內關節破壞達70%,積極正確的治療可使80%以上的類風濕關節炎患者病情緩解,只有少數最終致殘。
目前尚無明確預測預后的指標,通常認為男性比女性預后好,發病年齡晚較發病年齡早預后好,起病時關節受累數目多或有跖趾關節受累,病程中累及關節數大于二十個預后差,持續高滴度類風濕因子陽性持續血沉增快,c反應蛋白增高,血中嗜酸性粒細胞增多均提示預后差。有全身的癥狀、發熱、貧血乏力和關節外表現,類風濕結節、鞏膜炎間質性肺病、心包疾病系統性、血管炎等內臟損傷預后不良。