紅斑狼瘡在疾病早期可以出現一些非特異性的癥狀,比如有發熱、乏力、食欲減退、全身不適、關節腫痛、肌肉酸痛、體重減輕等等。也有的病人會有一些特定的癥狀,比如出現脫發或者面部紅斑。也有的病人會有多種的表現而就診,比如出現反復的發熱、關節疼痛、手指指端出現皮疹或者雙手、雙足遇涼之后變白、變紫,或者因為反復發作的口腔潰瘍、淋巴結腫大、經期出血不止、皮膚紫癜、貧血、白細胞、血小板計數下降而就診。
有的患者在早期就出現了臟器受累的表現,比如出現精神癥狀、頭痛、幻覺、幻聽、頑固性的腹瀉、嘔吐、腹痛、黃疸或者出現心悸、氣短、胸水、心包積液等表現。以上癥狀均可在其他疾病中出現,所以增加了診斷的難度,有時候會誤診為其他的疾病,所以要及時進行免疫方面的化驗檢查來確定診斷。