首先,解釋一下什么是肋間神經,所謂肋間神經,就是沿著胸部的肋骨,由后背經過側胸,一直到胸前的神經。肋間神經痛就是沿著這條神經,在轉身、大聲笑、深呼吸、打哈欠的時候,誘發的神經疼痛。這種疼痛會因為咳嗽和呼吸強弱而定,嚴重時,會引起呼吸困難。一般是吸氣會感到痛苦,吐氣的時候則相對比較舒適。
肋間神經痛范圍局限于病變肋間神經分布區,多見于一側的5到9肋間,呈弧形劇痛并有固定的壓痛點,陣發性加劇。沿著肋間神經分布區域,極其相當皮膚部位有壓痛點,最常見的壓痛點在脊椎旁以及胸骨旁。肋間神經痛的診斷相對比較容易,更重要是需要找到引起肋間神經痛的原因,這點非常重要。