潰瘍性結腸炎的病因至今仍不明,基因因素可能具有一定地位,心理因素在疾病惡化中具有重要地位,原來存在的病態精神如抑郁或社會距離在結腸切除術后明顯改善。
有的認為潰瘍性結腸炎是一種自身免疫性疾病,潰瘍性結腸炎關節炎并發率為11.5%左右,其特點是多在腸炎病變嚴重階段并發,以大關節受累較嚴重,且為單個關節病變,關節腫脹、滑膜積液,而骨關節無損害。柳氮磺胺吡啶水楊酸制劑是主要治療潰瘍性結腸炎藥物,如美沙拉嗪等,類固醇常用藥為強的松或地塞米松可以治療,繼發關節炎導致疼痛,可以加用非甾體類藥物治療,比如用雙氯芬酸鈉或者布洛芬。