老年性白內障是晶狀體老化后的退行性變,是多種因素作用的結果,它的發生與環境,營養,代謝和遺傳等多種因素有關。紫外線照射,吸煙,酗酒,心血管疾病,糖尿病等均為老年性白內障發生的危險因素。一般認為,各種原因造成的氧化損傷,在老年性白內障的形成過程中,起著主要的作用。
老年性白內障也稱為年齡相關性白內障,是指中老年開始發生的晶狀體混濁,是最常見的白內障類型。因為有一部分患者在中年之后,即可以出現白內障,所以老年性白內障這個醫學術語,現在已經逐漸被年齡相關性白內障所取代。多見于50歲以上的中老年人,隨著年齡的增加,發病率逐漸升高。