風濕熱典型關節炎的特點是通常發生在風濕熱急性活動期,特點為出現游走性、多發性大關節的受累,主要以膝關節、踝關節、腕關節、肩關節受累為主。在急性發作時局部表現為紅、腫、熱、痛,通常是不留有畸形的,而且其特點還包括在急性期抗鏈O明顯增高,血沉明顯增快,而類風濕因子是陰性的。
此外,這種關節的炎癥通常起病急驟,經積極有效的治療后預后是良好。因為大多數患者只要早期診斷,早期治療,大約在2到3個月內就可以完全恢復,關節功能也會完全恢復,不遺留后遺癥,所以總體來講預后較好。而且風濕熱引起的關節炎多發生在冬春陰雨季節,寒冷和潮濕是重要的誘因,發病可見于任何年齡,最常見的是學齡期兒童和青少年,也就是5到15歲的人群,3歲以內的嬰幼兒極為少見。