夢魘與夜驚均是睡眠中發(fā)生的兩種不同現(xiàn)象,均發(fā)生在兒童期,而兩者沒有直接關系。夢魘,俗稱做噩夢,常常發(fā)生在黎明前睡眠階段,是快速眼動睡眠階段。所以夢魘的現(xiàn)象常常認為是因為做了可怕的噩夢所導致,兒童醒后多半能記起夢中的情景。夢魘現(xiàn)象與兒童日間情緒壓力有關。
而夜驚則是睡眠中突然驚醒,面露痛苦表情,兩眼無神向前直視,爬起坐床上,呼吸急迫發(fā)汗,甚至驚聲尖叫,常常發(fā)生在睡后一小時左右的深睡眠的階段,這一階段的發(fā)生主要與生理功能暫時失調有關,一旦兒童期過后,神經(jīng)生理發(fā)育成熟,夜驚的現(xiàn)象就會自然消失。