是因為細菌、病毒、自身免疫、物理和化學因素所引起,造成的心臟臟層和壁層的炎癥,根據病理變化,急性心包炎可分為纖維蛋白性和滲出性。急性期心包的壁層與臟層上有纖維蛋白,白細胞及少量的內皮細胞滲出,此時尚無明顯的液體聚集,為纖維蛋白性的心包炎。
隨后如果液體增加了,則轉為滲出性心包炎,常為漿液纖維蛋白性,液體量可以有100毫升到2-3升不等,多數為黃而清的液體,偶然可見化膿性和血性。積液一般是在數周到數月內吸收,但可伴隨發生壁層與臟層的黏連,增厚以及狹窄,液體也可以在短時間內大量聚集而引起心臟的壓塞。