人體的脊柱在矢狀面上（從側方觀察）具有生理性彎曲（即頸向前，胸向后，腰向前，骶尾向后），并有一定的曲度范圍。
頸椎病的病人常常頸椎生理曲度消失，變平直，甚至后凸。同時伴有頸椎椎體的退變增生、椎間盤變性等壓迫脊髓、神經(jīng)根或椎動脈。但在頸項部軟組織急、慢性損傷，炎癥等情況下，如頸部肌肉急性損傷時（“落枕”），頸椎曲度也可變直、生理曲度喪失，而并無神經(jīng)根、脊髓或椎動脈的損害癥狀，也可能照X線片時體位未擺好。
因此，如發(fā)現(xiàn)有頸椎曲度變直，頸部不適并不一定是頸椎病，頸椎曲度變直僅是頸椎病的表現(xiàn)之一。
頸椎病X線檢查還可發(fā)現(xiàn):
①異常活動度：在頸椎過伸過屈側位X線片中，可以見到椎間盤的彈性有改變。
②骨贅：椎體前后接近椎間盤的部位均可產(chǎn)生骨贅及韌帶鈣化。
③椎間隙變窄：椎間盤可以因為髓核突出，椎間盤含水量減少發(fā)生纖維變性而變薄，表現(xiàn)在X線片上為椎間隙變窄。
④半脫位及椎間孔變小：小椎間盤變性以后，椎體間的穩(wěn)定性低下，椎體往往發(fā)生半脫位，或者稱之為滑椎。
⑤項韌帶鈣化：項韌帶鈣化是頸椎病的典型病變之一。
