所謂的疏泄,疏是疏通,泄是升發。肝的疏泄功能反映了肝主升、主動的生理特點,是調暢全身氣機,推動血液、津液運行,促進脾胃運化等的一個重要環節。
肝的疏泄功能主要表現在三個方面:
一是對于氣的升降平衡起著調節作用,如果疏泄不足,則可能出現胸脅兩乳或少腹等某些局部的脹痛不適等病理現象。如果升發過度則可能因為肝氣上逆而出現頭目脹痛、面紅目赤、易怒等病理表現。
二是扶助血的運行和津液的輸布代謝,氣機郁結則會導致血行的障礙形成血瘀、腫塊,若婦女則可導致經行不暢、痛經、閉經等。
三是促進脾胃的運化功能,如肝的疏泄功能異常,則不僅肝氣犯脾,影響脾的升清功能,而且肝氣犯胃,還能影響到胃的降濁功能,這就是一些醫生經常提及的“木旺乘土”。此外,婦女的排卵和月經來潮、男子的排精,與肝的疏泄功能也有密切的關系。