大眾觀念中的的精神病，實際上是醫(yī)學(xué)上所指的是有精神病性表現(xiàn)得嚴重精神病，比方說精神分裂癥。精神病性表現(xiàn)有三個特點：
第一，患者常有一些幻覺等病態(tài)的體驗，并不能把他的病態(tài)體驗和現(xiàn)實區(qū)分，病態(tài)體驗當(dāng)成了現(xiàn)實。
第二，患者沒有能力按照社會認為適宜的方法行動，在病態(tài)體驗，幻覺妄想的支配下出現(xiàn)一些異常的行為。
第三，患者對自己異常表現(xiàn)不能覺察，認為自己精神正常沒有病。抑郁癥患者，一般知道自己情緒上出毛病，并且為此感到很痛苦，希望他的情況能夠有所改善，但是苦于調(diào)整不好，于是會采用自殺來結(jié)束他的痛苦。
所以抑郁癥不是大眾關(guān)念中的精神病，它是一種心境障礙。抑郁癥大部分患者病情有輕到中度，不伴有精神病性表現(xiàn)。病情嚴重的只占少數(shù)，雖然嚴重的抑郁有時會出現(xiàn)一些幻覺、妄想的病態(tài)體驗，但是經(jīng)過治療以后病情會很快的好轉(zhuǎn)。隨著病情的減輕，患者能夠認識到自己有病并積極配合的治療。所以，抑郁癥與大眾觀念中的精神病還是不同的。
