對(duì)于恐怖癥病人群體來(lái)說(shuō)可能引起恐懼的情景、處境或物體可以說(shuō)十分繁雜，曾經(jīng)分別冠以不同的名稱，如“恐高癥”“恐黑癥”、“蜘蛛恐怖癥”、“閉室恐怖癥”等，在精神醫(yī)學(xué)詞典中可以找到的恐怖癥名稱不下200種之多，即使如此也未能包羅全部，還可發(fā)現(xiàn)許多“新種”怖癥。
所以近年來(lái)主張簡(jiǎn)化為3類：簡(jiǎn)單恐怖癥、廣場(chǎng)恐怖癥和社交恐怖癥，分別主要指對(duì)物體、情景或處境及人際交往而發(fā)生的不合理的恐懼和回避。
最常見(jiàn)的簡(jiǎn)單恐怖癥是對(duì)某種動(dòng)物或昆蟲的恐怖，如鳥、狗、貓、鼠、蜘蛛和青蛙等；有些人對(duì)高空、黑暗狂風(fēng)、雷電或發(fā)出轟鳴的空中飛機(jī)等發(fā)生恐怖，也可以歸為此類，這類怖癥在兒童中很常見(jiàn)。只有部分病人是兒童期恐怖癥狀持續(xù)至成年。
另有部分病人是在育壯年起病，但通過(guò)回憶常可發(fā)現(xiàn)他們?cè)趦和谟羞^(guò)這類現(xiàn)象，而且較同齡兒童嚴(yán)重，隨著年齡漸長(zhǎng)，恐懼消退，直到青壯年時(shí)重新呈現(xiàn)而發(fā)病，這類病人以女性居多。
