安宮牛黃丸具有開竅醒神、清熱解毒的作用，主治高熱昏迷，為清熱開竅的代表方劑，是傳統的中藥急救藥品。以北京同仁堂安宮牛黃丸為例，其采用天然牛黃、天然麝香入藥，功效更為可靠。中風患者發病后及時服用安宮牛黃丸，可以減輕后遺癥，降低死亡率，為搶救贏得時間。但如果患者出現臉色發青、嘴唇黑紫、苔白脈微等癥狀，則不能服用。其次，安宮牛黃丸還可以用于治療出現高血壓危象和中風前兆的患者。既往有血壓高的患者，如果出現一過性的口眼歪斜、言語不清、肢體麻木等癥狀時，建議及時服用安宮牛黃丸，并到醫院就診。
安宮牛黃丸對呼吸道感染、敗血癥、癌癥等引起的持續高熱，還有非常好的退熱效果。尤其對于重癥肺炎的患者，不僅可以降溫，還可以促進肺部感染滲出液的吸收，縮小炎癥面積。安宮牛黃丸還經常用于重型腦外傷的搶救，減輕并發癥的發生，并適用于腦外傷后綜合征。除了功效外，在服用安宮牛黃丸前還應該注意用藥禁忌，主要有以下幾點：首先，周身濕冷、面色蒼白、冷汗不止、舌紫暗，苔白膩，脈微細欲絕的昏迷病人不適用。安宮牛黃丸中含有麝香，有損胎氣，孕婦慎用。含朱砂、雄黃，肝腎功能不全的病人慎用。安宮牛黃丸本身是清熱解毒藥物，含有很多寒涼的藥物，不宜長期服用。服藥期間飲食宜清淡，忌食辛辣油膩之品。運動員和過敏體質的人要慎用。
