心衰的鑒別診斷，主要是和心衰的癥狀、體征的鑒別診斷，比如心衰最常見的癥狀，是呼吸困難和水腫。呼吸困難，有很多疾病都可以導致呼吸困難，最需要鑒別的，就是肺部的疾病。肺部的疾病，比如肺炎、胸腔的疾病、胸水等，都可以出現呼吸困難的狀況，嚴重的，比如有肺栓塞，也可以表現為呼吸困難。
但是心力衰竭，有呼吸困難的特點，主要表現為三個特點：
第一，是勞累性呼吸困難；
第二，是夜間陣發性呼吸困難；
第三，是嚴重階段的表現為端坐呼吸、不能平臥。
所謂勞累性呼吸困難，也就是說，癥狀跟病人的活動量是有關的，活動量越大。呼吸困難的程度越嚴重，很多患者在休息的情況下沒有呼吸困難，是屬于較輕的心衰的癥狀。因此可以根據，這種不同的活動量出現的呼吸困難的狀況，把心力衰竭劃分為一、二、三、四，四個不同的等級，是呼吸困難情況。
水腫的特點，是由下肢開始往上的水腫，就是先出現腳部、腳踝部、下肢小腿的水腫，然后逐漸向上發展，嚴重的可以出現全身的水腫以及腹水、胸水等這些情況。所以也和其他原因所導致的水腫不一樣，比如腎臟疾病的水腫，可以首先表現為面部的水腫、上肢的水腫。所以和心衰的水腫，表現上有很大的區別，另外就是要鑒別其他的疾病，最好還是要到醫院，做一些其他的器械和化驗的檢查，以明確心力衰竭的診斷。
