心房顫動為相對早期的二尖瓣狹窄的常見并發癥,可能為患者就診的首發病癥,也可為首次呼吸困難發作的誘因和患者體力活動明顯受限的開始。
房性期前收縮常為其前奏,初始為陣發性心房撲動和顫動,之后轉為慢性心房顫動。心房顫動時舒張晚期心房收縮功能喪失,左心室充盈減少,可使心排出量減少20%。
左心室充盈更加依賴于舒張期的長短。而心室率增快使舒張期縮短,在任何一定的心排出量水平,心動過速進一步增大跨瓣壓差和左心房壓。這可解釋事先毫無癥狀的二尖瓣狹窄患者,一旦發生心房顫動,可突然出現嚴重的呼吸困難,甚至急性肺水腫。