硬腦膜外血腫的形成是由于出血積聚于顱骨和硬腦膜之間,大多是由顱骨骨折導致的腦膜中動脈破裂,有的時候是板障靜脈或導血管破裂出血所導致的。典型臨床表現是受傷之后立即有短暫的昏迷,這是由于腦震蕩和腦挫裂傷引起的,然后出現一時清醒或者是好轉,稱為中間清醒期,然后再次進入昏迷,是由于顱內血腫形成引起的。
但是此種昏迷清醒再到昏迷的典型病例并不多見,大約占到30%左右的比例,受傷者有顱內壓增高,清醒時感到頭痛,惡心,嘔吐,多數有煩躁不安,意識進行性障礙,血壓升高,脈搏緩慢而充實等等,并逐漸出現雙側瞳孔散大,對光反射遲鈍或消失,對側肢體癱瘓或有椎體束征,主要是由于血腫壓迫局部大腦皮層,或者是顳葉溝回壓迫大腦角所導致的椎體束征。