原發性膜增生性腎小球腎炎的發生機制尚不清楚,可能與紅細胞表面的補體激活有關,也可能與毛細血管的病變是紅細胞的壽命縮短有關。
本病發病時,至少有1/2的患者表現為腎病綜合征;約1/4的患者表現為無癥狀性血尿和蛋白尿;還有1/4~1/3的患者表現為急性腎炎綜合征,伴有紅細胞及紅細胞管型尿、高血壓和腎功能不全。
約有一半的患者可有前驅呼吸道感染史,40%在起病前有抗“O”滴度升高和鏈球菌感染的其他證據。有的患者可發生部分脂質營養不良,甚至可以在還沒有腎臟病臨床表現時發生。某些患者可顯示X-連鎖遺傳。先天性的補體和a1-抗胰蛋白酶缺乏也易發生在本病Ⅰ型。在腎病綜合征時,可發生腎靜脈血栓形成。