頸椎后縱韌帶骨化的發生和發展均比較緩慢,早期患者并不出現臨床癥狀,當骨化塊增寬增厚到一定程度,引起頸椎管狹窄時,可以造成脊髓或脊髓血管的壓迫,因而患者多在中年以后出現癥狀。
早期頸部僅有輕度的酸痛不適,頸椎活動正常或輕度受限,常以后伸時受限明顯。多數患者在出現頸髓壓迫癥狀時才到醫院就診,脊髓壓迫癥狀的特征是不同程度的慢性、進行性、痙攣性四肢癱瘓,往往先從下肢開始出現癥狀,一個月或數月后出現上肢的癥狀。
上肢癥狀有雙上肢的酸、麻、脹、無力、手的靈活性減低;下肢的癥狀有雙下肢麻木無力、痙攣、抬舉困難,嚴重者不能自行的起立和翻身,完全癱瘓在床。下肢肌張力增高,病理反射成陽性,括約肌功能也可以有障礙,患者表現為排尿困難和小便失禁,常有腹脹,排便功能低下。