肝臟是以體內代謝與解毒功能為主的一個重要器官,主要涉及四種形式的生物化學反應,首先是氧化,比如乙醇在肝內氧化為乙醚,乙酸二氧化碳和水又稱氧化解毒,如三氯乙醛通過還原作用轉化為乙醇,失去了催眠作用。
水解作用,水解酶將多種藥物和毒物分解,結合作用也是肝臟生物轉化的最主要的方式,是藥物或者是毒物與葡萄糖醛酸乙酰輔酶a,谷胱甘肽等結合,使其便于從膽汁和尿中排泄,由于肝內的一些生物化學反應都需要肝細胞內各種酶系統參加,因此嚴重的肝病或者有門靜脈高壓門體靜脈分流,等情況的時候就會加重了肝臟的負擔和藥物的不良反應。