高血壓是指在沒有接受抗高血壓藥物治療的情況下收縮壓大于等于140毫米汞柱或舒張壓大于等于90毫米汞柱,它是一種動脈收縮壓和舒張壓升高的臨床綜合征。
高血壓有兩種情況:一種是有某些已知的疾病,如慢性腎小球腎炎,慢性腎盂腎炎,腎動脈狹窄等引起的繼發的血壓升高,臨床上稱為繼發性高血壓。在高血壓患者中這一類并不占多數,更多的是目前還未完全弄清原因的血壓升高,臨床上稱為原發性高血壓,一般我們所說的高血壓病均指原發性高血壓。
高血壓只是一個癥狀不能算是一種獨立的疾病,許多疾病如急性腎小球腎炎,慢性腎炎,腎盂腎炎,甲狀腺功能亢進等都可能出現血壓升高的現象,但由于這種高血壓是繼發于上述疾病之后,通常稱為繼發性高血壓或癥狀性高血壓。
根據流行病學高血壓普查和專家推算,我國高血壓患者人數在一億以上,根據部分地區普查得知高血壓患病率大約為14%,但是知道自己患高血壓的不到40%,而能使用藥物治療的患者不到20%,已經達到控制高血壓目標的人不到5%,換句話說很多高血壓患者不知道自己已經患有高血壓,也有很多患者沒有接受有效的治療。