睡眠中發生不同程度地低通氣和呼吸暫停,使OSHAS患者整夜睡眠處在于間歇的癢頻繁的喚醒反應和異常的胸腔內壓變化之。間歇性低氧或稱為鋸齒狀低氧,睡眠呼吸暫停獨有的特征性的病理生理改變,這種間歇低氧之間存在著明確的負氧過程造成全身的過氧化物損傷。間歇低氧作為啟動因素引發體內一系列病理生理學改變,其中炎癥反應和氧化反應,OSHAS系統起到了關鍵與核心的作用。
間歇低氧形成的交管神經興奮性增強,是OSHAS患者發生心腦血管合并癥的主要病理生理學基礎,患者于睡眠分析相關的交管神經興奮性循環被打亂,致使調節腎上腺素系統化學感受器興奮增強大量的血管活性物質釋放血管內皮功能受損。