肝臟是體內最大的重要器官,具有多種復雜的合成與代謝功能。終末期肝病主要是指各種原因引起的肝硬化門脈高壓癥晚期。
肝硬化的典型病理變化是肝組織彌漫性纖維化、假小葉和再生結節形成,竇前性纖維化,直接壓迫匯管區血流導致門脈系統阻力增加和血流增多,形成門脈高壓,產生脾大脾亢、門體側支循環開放、上消化道靜脈曲張三聯癥。
肝硬化時肝功能低下,白蛋白合成減少和腎素血管緊張素醛固酮系統代謝減少而引起鈉水潴留,加速腹水的形成。
總之,終末期肝病肝硬化門脈高壓可累及腦、肺、心等多個器官和循環、血液、消化等系統,造成機體內廣泛病理生理紊亂。呼吸系統可以有肝肺綜合癥、肝性胸腔積液、肺水腫,門脈肺動脈高壓癥等;它還可以引起肝腎綜合癥、肝性腦病、貧血、食管靜脈曲張、門脈高壓腹水等。