更年期女性的睡眠障礙發(fā)生率高達40%左右，也就是接近一半的中年婦女遭受著失眠的折磨，表現(xiàn)為上床難以入睡、似睡非睡、多夢，甚至會有噩夢、易醒、醒后無法再入睡、早醒、醒后出現(xiàn)疲勞感等，并因之而滋生疲乏無力、頭暈、胸悶、心情不好、興趣減少等癥狀，嚴重影響工作與生活質(zhì)量。至于男性群體，睡眠障礙無論發(fā)生比例還是嚴重程度，都不遜于女性。
同時，更年期性激素減低，體液中促性腺激素及兒茶酚胺類物質(zhì)升髙，導致下丘腦-垂體性腺軸反饋系統(tǒng)失調(diào)，造成內(nèi)分泌及自主神經(jīng)功能紊亂，產(chǎn)生潮熱、抑郁、焦慮等癥狀。而這些精神癥狀對于睡眠來說，無疑成了搗亂分子，客觀上扮演了幫兇的角色，也就是更年期睡眠障礙的間接原因。
潮熱、盜汗可出現(xiàn)在大約80%的更年期女性身上，由于潮熱，晚間體溫快速上升，造成入睡困難，或頻繁醒來等睡眠障礙。而情緒抑郁者往往借助于咖啡提神，而咖啡中的咖啡因可引起神經(jīng)興奮，自然難以入眠。至于焦慮、煩躁，可直接引發(fā)精神緊張，心神不寧。
另外，更年期雌激素下降，對心臟、骨骼等器官或組織的保護作用減弱，心臟病、骨質(zhì)疏松、風濕病、潰瘍病等乘機偷襲，心悸、骨骼與肌肉疼痛、疲乏、瘙癢等不適征候不斷出現(xiàn)。
不難看出，更年期的諸多生理與心理變化直接或間接地導致了睡眠障礙，而睡眠障礙反過來又會妨礙神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)，進一步打亂荷爾蒙之間的平衡，造成神經(jīng)精神癥狀加重。
