癡呆患者睡眠障礙表現(xiàn)為入睡困難，晨間早醒，睡眠維持能力明顯下降，睡眠中頻繁岀現(xiàn)覺醒，睡眠呈片段性。由于夜間的睡眠破壞，導致日間瞌睡或過度睡眠。患者睡眠紊亂的特征性表現(xiàn)為日落綜合征，即多于傍晚或深夜岀現(xiàn)神志恍惚或意識模糊、漫游、焦急、不安、激惹與好斗，嚴重者出現(xiàn)譫妄。夜間發(fā)作的意識模糊常在快速眼動相睡眠后的覺醒期岀現(xiàn)。
典型者表現(xiàn)為到室外漫游，打開廚房器具開關，偶可打碎家居設備，不合時宜地喊叫。盡管患者無明顯的目的性，但導致護理管理困難，尤其在試圖對其進行約束時，可能導致暴力性抵抗。睡眠紊亂一般見于癡呆發(fā)生后，日落綜合征常見于癡呆后期，并可呈間歇性發(fā)作。住養(yǎng)老院的癡呆患者或伴有尿失禁者、夜間查房頻率增多等因素與睡眠紊亂的發(fā)生密切相關。
癡呆患者可同時存在其他類型睡眠障礙，如精神障礙伴發(fā)的失眠、周期性肢體運動障礙或睡眠呼吸暫停綜合征等，進而促使患者出現(xiàn)更嚴重的睡眠紊亂，如果存在軀體疾病可加重癡呆患者日落綜合征的癥狀。出現(xiàn)日落綜合征表現(xiàn)的患者可在無意中自傷或傷及他人，患者正常的家庭生活常常受到破壞。
