不穩定性心絞痛患者是指初發勞累性心絞痛、惡化性心絞痛、各種類型的自發性心絞痛以及新近提出的冠狀動脈成形術后心絞痛和冠狀動脈旁路術后心絞痛等。
這類患者心肌缺血發作率最高,特點是發作次數多,并且80%到90%的缺血發作時無癥狀,而1到12個月內其臨床心臟事件,如猝死、致命性心律失常、急性心肌梗死、PCI或CABG等緊急血運重建的發生率均明顯高于其他類型的冠心病患者。
因此,無癥狀性心肌缺血可作為預測不穩定性心絞痛患者近期預后最有價值的指標。譬如雖然經過積極的藥物治療,無癥狀心肌缺血無改善者預后不良。冠狀動脈三支病變且伴有頻繁發作的無癥狀性心肌缺血者突發嚴重冠脈事件及死亡率更高。有癥狀和無癥狀兩類心肌缺血發作時間總和較多的患者預后最差,可能與這些患者多伴有嚴重的多支彌漫性冠脈血管病變有關。