就目前的醫(yī)學(xué)發(fā)展水平和檢查手段看來(lái)，原發(fā)高血壓和繼發(fā)性高血壓主要由其病因區(qū)分。如果能夠發(fā)現(xiàn)血壓升高的確切病因的叫繼發(fā)性性高血壓，如果不能發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致血壓升高的明確病因的高血壓叫原發(fā)性高血。
其實(shí)大多數(shù)高血壓患者為原發(fā)性高血壓并且如果要確診患者是原發(fā)性高血壓，首先要排除繼發(fā)性高血壓的可能性。目前根據(jù)科學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)繼發(fā)性高血壓只占高血壓患者的5%到10%，隨著醫(yī)學(xué)發(fā)展水平和檢查手段的不斷進(jìn)步，繼發(fā)性高血壓的比例將不斷增加。所以原發(fā)性高血壓的比例也將不斷下降。高血壓的病因非常復(fù)雜，原發(fā)性高血壓是由于某些先天性遺傳基因與許多致病性增壓因素和生理性減壓因素相互作用而引起的。
但是除了遺傳原因以外不管是原發(fā)性還是繼發(fā)性高血壓都會(huì)因?yàn)轱嬍沉?xí)慣、作息不規(guī)律、肥胖、飲酒過(guò)多、壓力大等原因?qū)е拢@也是現(xiàn)代高血壓患者逐漸低齡化的原因之一，因?yàn)楝F(xiàn)代人生活壓力大、作息不規(guī)律、飲食習(xí)慣也不好。
