干燥綜合征是一種以侵犯淚腺、唾液腺為主的自身免疫性疾病,它不僅侵犯外分泌腺,造成口干、眼干,還可侵犯全身多個器官產生多種多樣的臨床表現。
本病可以獨立存在,而不伴有其他的免疫性結締組織病,稱為原發性的干燥綜合征。如果有肯定的結締組織病,比如類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、系統性硬化癥等基礎上出現干燥綜合征,則稱為繼發性的干燥綜合征。
老年人群中干燥綜合征的患病率為3%到4%,被認為是僅次于類風濕關節炎的常見風濕病,本病的患病率為0.29%到0.77%,全部病人中女性占90%之上,最小的發病年齡為十三個月,由于本病涉及多個系統,比如免疫、呼吸、消化、心血管、泌尿、神經系統、眼、口腔等,臨床表現復雜,常給診斷帶來困難。