老是頭痛的原因有很多,大致可分為原發性和繼發性兩類。前者不能歸因于某一確切的病因,也稱為特發性頭痛,常見的如偏頭痛,緊張性頭痛,血管神經性頭痛和神經血管性頭痛等。后者病因可為各種顱內的病變,如腦血管疾病,顱內感染,顱腦的外傷,全身性疾病,如發熱,血壓高,內環境紊亂,中毒以及濫用精神活性藥物等均會導致老是頭痛。例如腦感染引發的疾病,腦膜炎,腦膜腦炎,腦炎,腦膿腫,顱內寄生蟲感染會引發老是頭痛,蛛網膜下腔出血,腦出血,腦梗塞,腦栓塞,腦血栓形成,高血壓腦病,腦供血不足,腦血管畸形也會引起老是頭痛。
顱腦腫瘤,顱內轉移癌,炎性脫髓鞘性假瘤等引起顱內壓增高也可引發老是頭痛,頭面部神經系統的病變,如三叉神經痛,舌咽神經痛,枕神經痛都會導致老是頭痛。全身系統的疾病,如高血壓,貧血,肺性腦病,中暑也可導致老是頭痛,腦外傷后遺癥也會引發老是頭痛。慢性酒精中毒,一氧化碳中毒后遺癥也會出現老是頭痛,女性月經期及絕經期也會出現頭痛,神經軀體化障礙以及癔癥發作,某些病人也會老是頭痛,其他如偏頭痛,重極性頭痛和頭痛性癲癇也可反復發作。