覺醒療法是完全或部分睡眠剝奪,是一種非藥物治療手段,通過讓抑郁障礙患者整夜不眠并持續到次日,能夠對60%的抑郁障礙患者,產生迅速的抗抑郁作用,雖然有的時候很難讓患者保持持續的覺醒,到后半夜睡眠剝奪或者是部分的睡眠剝奪,患者在凌晨一兩點的時候醒來并且保持覺醒至少到晚上八點。
部分的睡眠剝奪和完全睡眠剝奪一樣迅速有效,而且更容易被抑郁障礙患者接受,其機制可能是通過誘導海馬神經發生而產生作用,由于抑郁障礙患者睡眠剝奪治療以后療效并不持久,容易復發,因此睡眠剝奪治療在臨床上只是作為一個增效的手段,另外運動、針灸、中藥等也可以作為抑郁障礙輔助治療的方法,具有一定的臨床療效。