動脈粥樣硬化是腦梗死的最常見的病因,好發于六十歲以上的老年人常有高血壓、糖尿病、高脂血癥、吸煙、飲酒等導致動脈粥樣硬化的因素。一般起病較急,從起病到病情發展達高峰,多需數10小時至數天。
這種病常在睡眠中或安靜休息時發生。一些病人往往睡前沒有任何先兆癥狀,早晨醒來時發現偏癱或失語,這可能與休息時血壓偏低,血流緩慢有關。但也有人白天發病常有短暫性腦缺血發作的前驅癥狀。根據閉塞血管部位的不同,臨床表現癥狀也不同。頸內動脈系統血栓形成,可出現偏癱,感覺障礙或言語不能等為主要癥狀。椎基底動脈系統的血栓形成則多見眩暈、惡心嘔吐、腹式吞咽困難、飲水嗆咳等癥狀,經過頭顱ct掃描或磁共振檢查可發現梗死灶。
經顱多普勒超聲、頸部血管超聲、頭顱血管核磁、全腦血管造影可發現病變血管,相應的血生化及常規檢查有助于明確其他導致血管病變的因素。對于腦梗死患者明確導致腦動脈病變的因素至關重要。