急進性腎小球腎炎光鏡下面可以發現腎小囊內新月體形成。受累腎小球達50%以上,甚至可達百100%。病變范圍占腎小囊面積的50%以上。
發病初期為細胞性新月體,后期為纖維性新月體。本病纖維化發展很快,故及時腎活檢、早期診斷,及時治療是極其重要的。腎小球病變在一型主要是GBM斷裂、突出,但毛血管內增生不明顯。二型毛細血管襻細胞及系膜細胞增生明顯。三型則可見毛細血管襻節段性纖維素樣壞死、缺血,甚至節段性硬化。系膜細胞增生不明顯。
腎小管及腎間質病變常與腎小球病變的嚴重程度相關。少數三型在腎間質可見腎小球外的血管炎,如微小動脈、小動脈甚至弓狀動脈分支均可受累。免疫病理的檢查在一型的早期lgG及C3沿腎小球毛細血管壁呈典型的線條樣沉積。二型RPGN可見免疫球蛋白及C3沿腎小球毛細血管襻及系膜區呈顆粒樣或團塊狀沉積。而三型RPGN則多為陰性或微量免疫球蛋白和補體成分。
電鏡檢查可見GBM呈卷曲壓縮狀,可見斷裂。一型、三型無或僅少量電子致密物沉積、二型在GBM的上皮側、內皮側、GBM內及系膜區有電子致密物。