驚恐發(fā)作的患者，經常害怕會心肌梗死，或者是窒息突然死亡。這種恐懼加重了焦慮情緒，使癥狀發(fā)作更加的頻繁，體育活動的時候會產生心跳加快，大家都覺得很正常。但是如果在靜息的時候心跳加快，就很容易讓人擔心，因為似乎沒有辦法解釋，但是心理因素，可能造成嚴重的心悸。不論這種心悸、心跳的感覺多么的驚心動魄，都不會因此而造成心肌梗死。心肌梗死患者最顯著的癥狀就是劇烈的心前區(qū)疼痛并不是心率的改變。
驚恐發(fā)作的時候胸悶、咽部哽咽感，而是通過胸肌過度緊張和腹肌痙攣所導致的恐懼是呼吸急促，造成過度換氣，引起肌肉的痙攣，基本的肌肉壓縮血管，造成肢體刺痛以及麻木感。此外，還會出現一些惡心、腹部不適、視覺障礙的一些癥狀。過度換氣會造成腦部的血管收縮，使氧氣供應受到影響，引起不真實感、眩暈，使焦慮加劇。
如果做一些正常緩慢的呼吸，所有的過度換氣都會消失，許多患者害怕自己會發(fā)瘋，失去控制。實際上，患者常常想高度緊張的情緒和思維混亂，混有一談，怕自己會崩潰。患者經常對自己和周圍的環(huán)境產生一些奇怪的疏離感，這種體驗不僅在驚恐發(fā)作當中出現，在披露的情況下也可能出現，并不是說人格分裂。
驚恐障礙患者情緒錯亂、理智和現實控制仍然屬于正常范圍，目前為止從沒有因為驚恐障礙導致精神分裂癥。
