普遍認為普通感冒是急性咳嗽最常見的病因，其次為急性支氣管炎，但具體數(shù)據(jù)比較缺乏，普通感冒還可以誘發(fā)上呼吸道感染性疾病，比如急性鼻竇炎，急性鼻炎，急性扁桃體炎，急性咽喉炎等，除了感染性疾病，理化刺激因子和變應原的急性暴露，也可以導致急性咳嗽，對于急性咳嗽的診斷程序，臨床上首先要根據(jù)病史和體格檢查的結果判斷急性咳嗽是否屬于嚴重疾病或是普通疾病的一種表現(xiàn)。
除了咳嗽，普通感冒常表現(xiàn)為鼻塞，流涕，咽喉痛等，值得注意的是嚴重的細菌性肺炎和病毒性肺炎早期也可以表現(xiàn)為感冒樣癥狀，病史體征典型者直接可以做出診斷，必要時可以進行檢查，比如說血常規(guī)，肺功能，病原學，影像學等。
若患者性咳嗽伴咳膿痰時多提示急性支氣管炎，常為普通感冒誘發(fā)，支氣管哮喘，支氣管擴張，慢性支氣管炎和慢性阻塞性肺疾病急性發(fā)作，根據(jù)病史不難判斷，還應考慮其它的疾病，包括異物吸入，肺炎，心功能不全等，表現(xiàn)為呼吸困難，咯血，胸痛三聯(lián)征，典型的肺栓塞不足三分之一，非典型的肺栓塞越來越多，而咳嗽作為肺栓塞的常見癥狀之一，比例高達37%到56，早期常表現(xiàn)為干咳。
