黑便一般都是上消化道出血。一般來說，幽門以上的出血容易導(dǎo)致嘔血，幽門以下的，容易導(dǎo)致便血。
如果是出血量少，血液在胃內(nèi)沒有引起惡心和嘔吐，則血液通常從腸道排出。反之，如果是出血很急，量多，幽門以下的血液反流到胃，也可以引起嘔血。同樣，嘔血顏色方面，如果出血量少，血液在胃內(nèi)滯留時間比較長，經(jīng)過胃酸充分作用而形成正鐵血紅素后，嘔的血成咖啡色或黑褐色。
如果出血的量很急，量大，血液在胃內(nèi)停留時間比較短，嘔的血則呈暗紅色甚至鮮紅色。血經(jīng)腸道排出時，經(jīng)過腸液的作用，使血蛋白的鐵形成硫化鐵，所以排出的血是呈柏油樣或紫黑色，就是常說的黑便。
但是，在個別病例，由于大量的突然出血，腸蠕動亢進(jìn)，排出的血也可以呈暗紅色，甚至相當(dāng)紅，以致誤以為是下消化道的大出血。
概括的說，臨床上表現(xiàn)為嘔血，還是便血以及血的顏色，主要取決于出血速度和出血量的多少，和出血的部位高低是相對次要的，嘔血者一般比單純便血的出血量大，大便次數(shù)增多，而且黑便比較稀薄者較大便次數(shù)正常。黑便成形的出血量大，有便血的病人可以沒有出血，但是，嘔血的病人大多數(shù)都是有便血。
