通常骨關(guān)節(jié)病的發(fā)病十分緩慢，疾病的早期，只是在運(yùn)動和工作后才感到有些疼痛，慢慢地關(guān)節(jié)痛可能會變得持久和嚴(yán)重起來，此外也可以感到關(guān)節(jié)有僵硬感。
特別是每當(dāng)早上醒來或者是在一個姿勢中呆久了，就會出現(xiàn)關(guān)節(jié)的僵硬，骨關(guān)節(jié)病可以在任何的關(guān)節(jié)中發(fā)生，但是最長受到影響的關(guān)節(jié)是手，膝蓋，髖和脊柱的關(guān)節(jié)。
疾病的特征可因受到關(guān)節(jié)影響的不同而有改變，骨關(guān)節(jié)病類似有一定的遺傳特性，就是說常常發(fā)生在同一個家族中。如果一個人的母親和祖母有手到骨關(guān)節(jié)病，相對應(yīng)的女性便有更大的可能患上受到骨關(guān)節(jié)病。女性患骨關(guān)節(jié)病的機(jī)會遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于男性，而且在大多數(shù)情況下都是發(fā)生在絕經(jīng)期之后。當(dāng)發(fā)生手的骨關(guān)節(jié)病時候，在遠(yuǎn)端指間關(guān)節(jié)處可出現(xiàn)小的骨結(jié)節(jié)，醫(yī)學(xué)上稱為赫伯登結(jié)節(jié)，出現(xiàn)于近端指尖關(guān)節(jié)的骨性結(jié)節(jié)稱為布夏爾結(jié)節(jié)。
