酸奶是以鮮牛奶、脫脂奶、全脂奶粉、脫脂奶粉為原料,經殺菌后加入活性乳酸桿菌經不同工藝發酵而成,酸奶中所含的蛋白在乳酸桿菌的作用下更容易吸收而且乳酸桿菌進入人體腸道內繁殖生長,能夠抑制和殺滅腸道的腐敗菌,減少腸道內腐敗菌分解蛋白質產生氨、吲哚等有毒物質。
酸奶有助于腸道內物質的消化吸收,有的人喝鮮奶會出現腹瀉、腹脹、腸鳴等癥狀,是因為成年人腸道缺乏乳糖酶而腐敗菌將乳糖發酵產生大量氣體造成的乳糖不耐受癥狀,這樣的人喝酸奶要比喝鮮奶更容易吸收利用蛋白質和乳糖。
酸奶除保留了鮮奶的全部營養成分外,乳酸菌還可產生人體營養所必需的多種維生素如維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12等。酸奶還是鈣的良好來源,酸奶中鈣含量豐富,經發酵后鈣等礦物質都不發生變化,但發酵后產生的乳酸可有效地提高鈣、磷在人體中的利用率,所以酸奶中的鈣和磷更容易被人體吸收。