約半數以上的急性心肌梗死患者在起病的前一到兩天或者一到兩周前有前驅癥狀,最常見的是原有的心絞痛加重,發作時間延長或對硝酸甘油效果變差或既往無心絞痛者,突然出現長時間心絞痛。
典型的心肌梗死癥狀包括,突然發作劇烈而持久的胸骨后或心前區壓榨性疼痛,休息或含服硝酸甘油不能緩解。常伴有煩躁不安、出汗、恐懼或瀕死感。少數患者無疼痛,一開始即表現為休克或急性心力衰竭。部分患者疼痛位于上腹部,可能誤診為胃穿孔、急性胰腺炎等急腹癥。少數患者表現頸部、眼部及牙齒的疼痛,容易誤診。會出現神志障礙僅見于高齡的患者,還有全身癥狀難以形容的不適發熱等。