間質性腎炎不一定會有蛋白尿,在臨床上間質性腎炎可分為急性間質性腎炎和慢性間質性腎炎,急性間質性腎炎一般起病較急,早期出現血尿、蛋白尿及管型尿,可有腰背部脹痛,常伴有其他變態反應,如發熱、關節痛、皮疹及血常規中嗜酸性粒細胞增多等,重者可表現為急性腎衰竭,藥物及重金屬中毒也可引起腎間質病變,但無明顯的淋巴細胞浸潤。
慢性間質性腎炎的臨床表現一般不顯著,有的表現為低熱乏力而缺乏全身感染癥狀及膀胱刺激癥狀,有的僅有尿常規輕微異常,有的呈反復急性發作,后期可出現高血壓、水腫及腎功能異常,有原發疾病者則伴有該疾病的癥狀,慢性間質性腎炎患者有的尿常規中僅表現為尿比重下降或肉眼血尿、鏡下血尿等,無明顯的尿蛋白。