常見的病因通常分為五大類:
第一大類,有效血容量的不足,如外傷、手術、產后、出血性疾病引起的出血,嘔吐腹瀉引起的胃腸道的體液丟失,利尿藥的應用過度,尿崩癥引起的腎臟液體丟失,燒傷、高熱引起皮膚粘膜體液丟失,胰腺炎、牙綜合征,低白蛋白血癥引起的向細胞外液轉移,導致有效血容量不足。
第二大類,心排血量的降低,例如心肌病、瓣膜病,心包炎,心律失常等等一類的心臟疾病,以及肺動脈高壓,肺栓塞等等。
第三大類,全身血管擴張,例如使用了降壓藥、麻醉藥、膿毒血癥,肝硬化失代償期,過敏反應均可引起全身血管擴張。
第四大類,腎血管的收縮,例如使用了腎上腺素,去甲腎上腺素等藥物作用,高鈣血癥,膿毒血癥等等。
第五大類,腎血流自主調節反應障礙,例如使用了非甾體類抗炎藥,血管緊張素轉化酶抑制藥等等,都能引起腎前性的腎功能損傷。