系統性紅斑狼瘡患者累及到肺臟,首先表現為胸膜炎或者是胸腔積液,這是它最常見的一種表現。另外就是以肺間質病變為主,可以表現為急性型或亞急性型的磨玻璃樣改變,也可以是慢性期的纖維化表現,患者通常出現活動后氣促干咳以及低氧血癥。另外患者做肺功能檢查,常常提示彌散功能下降,有一小部分患者病情非常危重,可以出現肺動脈高壓,或者是血管炎累及到支氣管黏膜而出現咯血。
還有一種極為重的情況,表現為彌漫性出血性肺泡炎,它的死亡率非常高,但是發病率也比較少見。另外紅斑狼瘡的患者還可以出現肺動脈高壓,肺梗塞以及肺萎縮綜合征等等。不同的患者在肺部表現完全不一樣,對于輕癥患者可以考慮應用小劑量的糖皮質激素治療,而對于重癥患者則需要應用大劑量的糖皮質激素以及聯合免疫抑制劑治療,紅斑狼瘡患者一旦出現肺臟受損就提示有重要臟器受累,患者的病情活動比較重。