嚴重的類風濕關節炎,一般指的是類風濕關節炎的晚期。可以見于病情進展比較快的類風濕關節炎患者,也可能會出現在一些,未能及時治療或未能規范用藥的患者中。它的主要表現是關節的畸形以及內臟受累的情況,因為類風濕會破壞關節軟骨,從而導致關節畸形,活動受限的情況。比如出現在下肢關節時,可能會導致患者行走功能受限,日常生活受到比較嚴重的影響。
另外可能會導致內臟的受累,比如出現間質性的肺炎,心包積液等,這些嚴重的類風濕關節炎患者中,可能通過傳統的非甾體類藥物,無法達到快速緩解疼痛的目的,此時應考慮使用激素類的藥物來進行治療。另外很多抗風濕免疫抑制劑的藥物起效速度很慢,可能需要四到六周才能完全發揮藥效,此時也可以選擇使用生物制劑來進行治療。