對于心律失常的病因,可以分為遺傳性和后天獲得性。其中遺傳性心律失常多為基因突變導致的離子通道病,使得心肌細胞離子發生異常;而后天獲得性心律失常中,生理性因素,如運動情緒變化,可引起交感神經興奮,而產生快速性心律失常。
病理性因素又可以分為心臟本身,全身性或其它器官障礙的因素。心臟本身的因素主要為各種器質性心臟病,如冠心病,高血壓性心臟病;而全身性因素包括藥物毒性作用,各種原因的酸堿平衡紊亂及電解質紊亂。
心臟以外的其他器官,在發生功能性或結構性改變時,也可以誘發心律失常,如甲狀腺功能亢進,貧血,重度感染。