慢性縮窄性心包炎是心包由堅硬的纖維組織代替，失去彈性，形成一個大小固定的心臟外殼，妨礙心臟的擴(kuò)張。在心室舒張早期及快速充盈期，血液能迅速的流入心室，在心室舒張的中晚期心室的擴(kuò)張突然受到心包限制，血液充盈受阻，心室內(nèi)壓力迅速上升。由于心室舒張期容量固定，心搏量降低并保持固定，只有通過代償性心率加快，才能維持偏低的心排血量。當(dāng)增加體力活動時，由于心率不能進(jìn)一步加速，心排血量不能適應(yīng)身體的需要，臨床上就出現(xiàn)呼吸困難和血壓下降。
庫斯莫爾征是縮窄性心包炎的另一顯著特征。即呼吸時胸腔內(nèi)壓力的變化不能傳遞到心包腔和心腔內(nèi)，使吸氣時體靜脈和右心房壓力不下降，入右心房的靜脈血流不增多。這些患者甚至吸氣時體靜脈壓升高。庫斯莫爾征也可見于慢性右心衰和限制型心肌病中，但不出現(xiàn)在急性心包壓塞中，因這時吸氣時胸腔壓力的下降，可以傳遞到充滿液體的心包腔。
縮窄性心包炎奇脈發(fā)生的機(jī)制基本上與心包填塞時相同，但因心臟附近大血管的粘連和心包腔的閉塞，使呼吸對心排血量的影響減少，奇脈的發(fā)生較心包填塞時少見。
