皮肌炎和肌炎的區別,主要是在于臨床表現和病理類型方面,這二者同屬于特發性的炎癥性的疾病,都是一種病因不明的以橫紋肌為主要病變的非化膿性的炎癥性的病變,而皮肌炎不僅可以出現一些肌無力,肌壓痛等的癥狀,也會出現一些皮膚損害,表現為多種多樣的皮疹,通常其特征性的皮疹有兩種,一種是眼眶周圍水腫性暗紫紅色的斑疹,稱為向陽疹,另一種是發生在關節伸側面稍高出皮膚的鮮紅色鱗屑性皮疹,成為Gottron征。
另外在臨床表現方面肌炎很少會合并有惡性腫瘤,而皮肌炎往往會伴發惡性腫瘤的,比如肺癌,胃癌,結腸癌,乳腺癌,卵巢癌,鼻咽癌,淋巴瘤等,在病理學方面二者也是有明顯差異的,比如多發性肌炎其炎癥病變,主要就是在肌肉內也就是在肌纖維組織內出現炎癥細胞浸潤,而多發性皮肌炎,主要是數周出現萎縮,也就是在周圍出現了嚴重的浸潤。