新生兒食管長度約10cm。
食管是人體消化道器官的重要組成部分，上接咽喉部，往下通過賁門連接到胃部。依食管的形成可將其分為頸部、胸部、腹部三段。食管的黏膜濕潤而光滑，呈粉紅色，下段食管粘膜略呈淺灰色，黏膜上有7～8條縱行皺襞，凸向內(nèi)腔，有助于液體下流。食管主要由環(huán)節(jié)肌層和縱行肌層組成，由于這兩種肌肉的收縮蠕動使食物進入胃，所以食管主要作用是推進食物。食管一般通過交替的舒張和收縮，食團才能逐漸推送到胃內(nèi)，通常食管的入口部呈關(guān)閉狀態(tài)，主要防止呼吸時氣體進入胃內(nèi)，從而引起胃內(nèi)積氣、腹脹等情況。通過吞咽動作，有食物進入便會打開，食物通過食管的舒張、收縮，逐漸蠕動推送到胃部，食管下部分出口即賁門部位，通常也呈關(guān)閉狀態(tài)，主要防止胃酸倒流，引起食管炎等不適癥狀。
食管可以出現(xiàn)一系列疾病，比如食管炎癥，最常見的可能為胃食管反流病，可引起反流性食管炎、食管糜爛、潰瘍等，也可以引起食管癌、食管結(jié)核、食管良性腫瘤。一般食管病變最精確的檢查方法是胃鏡檢查，可以清楚看到食管壁情況，有時可能結(jié)合CT掃描判斷食管疾病。對于食管的一些動力性疾病，比如食管蠕動異常，可能需要做鋇餐輔助檢查。
