阿米巴包囊隨被污染的食物或飲水進人體內(nèi)，通過胃進人腸道，在小腸下部被堿性腸液消化，囊內(nèi)蟲體脫囊而出，經(jīng)二次分裂即成8個小滋養(yǎng)體。當機體抵抗力正常時，阿米巴滋養(yǎng)體并不侵犯腸黏膜，而是隨糞便下移，到達直腸后變成包囊，排出體外。如機體或腸道局部抵抗力降低，則滋養(yǎng)體侵人腸壁，寄生在黏膜或黏膜下層，并分泌溶組織酶,使腸黏膜形成潰瘍。
常見部位為盲腸、升結(jié)腸，其次為乙狀結(jié)腸和直腸。阿米巴滋養(yǎng)體可經(jīng)破損的腸壁小靜脈或淋巴管進人肝臟。大多數(shù)滋養(yǎng)體到達肝臟后即被消滅,少數(shù)存活者在門靜脈內(nèi)迅速繁殖而阻塞門靜脈小支，造成肝組織局部缺血壞死，加之阿米巴滋養(yǎng)體不斷分泌溶組織酶，破壞靜脈壁，溶解肝組織，致使肝組織呈點狀或斑片狀壞死,其周圍有充血現(xiàn)象；以后壞死斑點逐漸融合成團塊狀病變，此即所謂阿米巴性肝炎或肝膿腫前期。
此時，若能得到及時有效治療，壞死灶被吸收，代之以纖維結(jié)締組織。如得不到適時治療，病變繼續(xù)發(fā)展，使變性壞死的肝組織進一步溶解液化而形成肝膿腫。
