亞急性硬化性全腦炎是麻疹的慢病毒感染。在麻疹感染后經過數月到數年,才出現亞急性或者是慢性的彌漫性的腦病,這個病不發熱,起病緩慢,沒有腦膜刺激癥狀,早期可有智力和精神方面的改變,比如注意力不集中、記憶力下降、情緒不穩以及學習成績下降等,可持續數周到數月,應該與多動癥相鑒別。
亞急性硬化性全腦炎患者多有麻疹感染病史,早期的癥狀多出現漸進性的神經系統癥狀體征,特別是肌陣攣性的發作,各種形式的癲癇發作以及顱腦神經的損害癥狀,并且有嗜睡、語言減少,進行性加重的智力衰退等。
腦電圖出現異常的爆發抑制波形,對多動癥兒童都不存在,有條件可進行血清和腦脊液,麻疹病毒特異性抗體檢測也有助于二者之鑒別。