急性胰腺炎的病因很多,發病機制也因為不同的病因而不同,常見的病因是膽石癥,大量飲酒和暴飲暴食,膽石癥引起急性胰腺炎的發病機制在于解剖上大約有70%到80%的胰管與膽總管匯合成共同通道,開口于十二指腸壺腹部,一旦結石嵌頓在壺腹部,將會導致胰腺炎與上行膽管炎的共同通道學說。
大量飲酒引起急性胰腺炎的機制,乙醇通過刺激胃酸分泌是胰泌素與縮膽囊素分泌促使胰腺外分泌增加,刺激Oddi括約肌痙攣和十二指腸乳頭水腫,從而胰液排除,使胰管內壓增加。
另外長期飲酒者常有胰液蛋白含量增高,以沉淀而形成蛋白栓,導致胰液排除不暢,暴飲暴食可以短時間內大量經十二指腸引起來乳頭水腫和Oddi括約肌痙攣,就容易引起急性胰腺炎。